Reemplazar o instalar una ventana de aluminio no se limita a atornillar un marco en un tabique de mampostería. El éxito de una instalación depende de tres puntos de control: el estado real del soporte, la ruptura del puente térmico en el perfil y el ajuste de la ferretería después de la fijación. Estos pasos condicionan tanto la conformidad con el DTU 36.5 como el rendimiento térmico a largo plazo.
Diagnóstico del tabique de mampostería antes de cualquier fijación
La mayoría de los defectos de instalación tienen su origen en un soporte mal preparado. Antes de presentar la carpintería, el tabique debe ser objeto de un examen metódico que va más allá de un simple cepillado.
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Las guías técnicas recientes insisten en la verificación de los desórdenes del tabique: trazas de humedad, grietas, residuos de antiguos selladores de silicona o de espuma de poliuretano mal decapada. Cada uno de estos defectos compromete la adherencia de los futuros productos de sellado y puede crear infiltraciones invisibles durante varios meses.
Un tabique agrietado debe ser reparado con mortero y dejado secar completamente antes de cualquier intervención. Un tabique húmedo obliga a buscar la causa (ascenso capilar, defecto de canalón, condensación) en lugar de colocar un sellador que terminará despegándose. Dominar la instalación de una ventana de aluminio comienza por esta fase de diagnóstico, a menudo apresurada en la obra por falta de tiempo.
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- Controlar la planicidad del umbral y de los tabiques laterales con una regla de albañil, registrando las diferencias superiores a unos milímetros
- Raspar los residuos de espuma expansiva y de antiguo sellador hasta el soporte sano, sin dejar una capa intermedia quebradiza
- Verificar la ausencia de ascensos de humedad en la parte baja del tabique, zona más expuesta a patologías
Puentes térmicos en perfil de aluminio: lo que realmente impone el DTU 36.5
El aluminio conduce el calor mucho mejor que la madera o el PVC. Sin un tratamiento adecuado, el marco se convierte en un puente térmico lineal que anula parte de la ganancia aportada por el doble o triple acristalamiento.
La ruptura de puente térmico se basa en tiras aislantes integradas en el perfil. Estas tiras, generalmente de poliamida reforzada, separan la cara interior de la cara exterior del marco. Su presencia es un requisito previo para alcanzar el rendimiento térmico exigido por la normativa vigente.
El DTU 36.5 regula la unión entre la carpintería y la obra gruesa. Impone, entre otras cosas, que el sellado garantice tanto la estanqueidad al aire por el lado interior como la estanqueidad al agua por el lado exterior, con materiales compatibles entre sí. Utilizar un mismo sellador en ambos lados es un error frecuente: el sellador interior debe ser estanco al aire mientras que el sellador exterior debe permanecer permeable al vapor de agua.
En instalación de túnel (carpintería insertada en el grosor de la pared), las tolerancias de anclaje son precisas. La distribución de las fijaciones limita la separación entre puntos de anclaje e impone distancias mínimas en las esquinas y en los puntos de bloqueo. Desatender estas distancias conduce a deformaciones del marco debido a la dilatación térmica, más marcada en el aluminio que en otros materiales.
Calce y juego periférico
El juego entre el marco y el tabique no es un detalle estético. Absorbe los movimientos de dilatación del perfil de aluminio y permite la correcta implementación del sellado. Un juego demasiado pequeño impide la colocación del sellador, un juego demasiado amplio reduce el rendimiento de estanqueidad.
El control del nivel, del plomo y de las diagonales se realiza antes de cualquier fijación definitiva. El marco se mantiene con cuñas de material imputrescible, posicionadas en los puntos de apoyo prescritos. Una diferencia de unos milímetros en la diagonal es suficiente para impedir el cierre correcto del batiente.
Ajuste final de la ferretería después de la fijación del marco
La fijación del marco no termina la instalación. El ajuste final constituye una etapa por sí misma, documentada en las fichas técnicas de los fabricantes pero rara vez detallada en los tutoriales para el público en general.
Este ajuste se centra en tres verificaciones distintas:
- La apertura y el cierre de cada hoja, que deben realizarse sin forzar ni rozar sobre el marco
- El bloqueo de los puntos de cierre (cremona, rodillos), que deben comprimir el sellador de impacto de manera uniforme en todo el perímetro
- La presión de los selladores de la hoja, verificable insertando una hoja de papel entre el sellador y el marco: si la hoja se desliza libremente, la compresión es insuficiente
Un defecto de ajuste degrada el aislamiento acústico y térmico incluso con un acristalamiento eficiente y un marco con ruptura de puente térmico. Los informes de campo muestran que este punto es la primera causa de reclamación después de la instalación, por delante de los problemas de estanqueidad al agua.
Compensaciones de ferretería y desgaste con el tiempo
Las herrajes de una ventana de aluminio generalmente permiten un ajuste en altura, lateral y en compresión. Estos ajustes se realizan con llave Allen o destornillador, según los fabricantes. Prever un control anual en los primeros años evita que pequeños desajustes progresivos provoquen un desgaste prematuro de los selladores.
En las grandes puertas correderas de aluminio, el ajuste de los rodillos de rodadura también condiciona la fluidez del deslizamiento. Un rodillo demasiado bajo crea fricción en el riel, un rodillo demasiado alto deja pasar el aire por debajo del batiente.
Instalación en renovación sobre marco antiguo: cuándo esta opción es viable
Conservar el antiguo marco de madera o aluminio reduce la magnitud de la obra y el costo. Este método funciona bajo una condición: el marco existente debe estar perfectamente unido a la mampostería, sin juego, sin putrefacción y sin deformación.
La instalación en renovación reduce ligeramente la superficie acristalada ya que el nuevo marco se fija en el interior del antiguo. En una ventana de tamaño estándar, la pérdida de luz natural sigue siendo modesta. En una pequeña ventana de baño, puede volverse significativa.
Los informes de campo divergen sobre la durabilidad de este método en comparación con una retirada total. Algunos instaladores informan de infiltraciones después de unos años cuando el antiguo marco oculta un defecto invisible en el momento de la instalación. Otros consideran que la renovación sobre un soporte sano ofrece una longevidad comparable, siempre que el sellado periférico se trate con el mismo cuidado que en una instalación nueva.
La elección entre renovación y retirada total depende, por lo tanto, menos del material que del estado real del soporte. Un diagnóstico honesto del marco existente es mejor que un ahorro en la obra que se pagará con reparaciones unos inviernos más tarde.